Lugar de nacimiento de la ciudad, la isla de Recife Antiguo, como es más conocido el barrio, es uno de los principales destinos de turistas y lugareños. La Plaza del Marco Cero es un gran lugar de encuentros y eventos. En los alrededores, almacenes con bares y restaurantes frente al mar, edificaciones históricas y acciones como el Recife Antiguo de Corazón dan el tono al lugar. Es importante destacar los museos Paço do Frevo y Cais do Sertão, la Embajada de los Muñecos Gigantes, la Sinagoga Kahal Zur Israel, Forte do Brum, Paço Alfândega, Centro de Artesanía, Parque de Esculturas y el Boulevard de la Avenida Rio Branco.